Pourquoi la Lettonie
Il y a des destinations qui se découvrent par hasard, et qui ne vous quittent plus. La Lettonie est de celles-là. À peine sorti du terminal de l'aéroport de Riga, on est happé par une vieille ville qui ressemble à aucune autre en Europe : des maisons hanséatiques du XIIIe siècle cohabitent avec des façades Art nouveau si ornées, si baroques, si foisonnantes qu'on croirait des gâteaux de fête pétrifiés dans la pierre. UNESCO l'a dit, les architectes le savent : nulle part ailleurs on ne trouve une telle concentration de bâtiments Art nouveau. Sept cent cinquante édifices dans un rayon de quelques rues. Un record mondial que Riga porte avec une élégance tranquille.
Mais la Lettonie ne se résume pas à sa capitale. À quarante minutes en voiture, la vallée de la Gauja s'enfonce dans une forêt de pins et de bouleaux taillée par la rivière depuis des millions d'années. Des châteaux de l'Ordre de Livonie surgissent au détour des sentiers, des falaises de grès rouge plongent dans les méandres du cours d'eau, et en automne la canopée vire au rouge-orangé dans un silence presque religieux. C'est le poumon vert du pays, et l'un des plus beaux parcs nationaux des Pays baltes.
À l'ouest, la côte baltique reprend ses droits. Des plages de sable blanc s'étirent sur des kilomètres sans une âme, bordées de forêts de pins qui sentent la résine. Le cap Kolka, là où la mer Baltique rencontre le golfe de Riga dans un choc de courants, est l'un de ces endroits qui donnent le sentiment d'être exactement là où il fallait être.
